« Papa, je t'ai déjà dit de l'appeler ! » Des jours entiers... Des jours qu'Avery tannait son père à longueur de journée pour qu'il daigne appeler Sarah. Noam n'en trouvait pas le temps : avec un tueur qui rôdait à Mount Pleasant, la paranoïa était à son comble et l'hôpital recevait maintes coups de fil comme s'il servait dorénavant de police. Certains venaient aux urgences parce qu'ils croyaient avoir vu quelqu'un les suivre. C'était particulièrement épuisant d'entendre tous les téléphones de la réception sonner à n'importe quelle heure et sitôt qu'il rentrait Noam exigeait un calme absolu. Son petit garçon de bientôt 8 ans était frustré : Avery ne pouvait plus crier victoire à ses jeux préférés, il ne pouvait plus suivre ses dessins animés sans que son père ne lui ordonne de baisser le son. Mais cette fois-ci, il n'abandonnerait pas. Il avait en tête une cause bien plus important que n'importe quel jeu qu'il avait à portée de main. Alors que Noam posait à peine les clefs sur le comptoir avant d'enlever sa veste, il se planta devant lui : « Je suis pas stupide. J'ai bien vu qu'elle était pas bien la dernière fois. C'est notre amie tu dois aller la voir ! » Son visage portait une expression réellement concernée et plutôt dramatique pour la situation. Il secoua le pantalon à pinces de son père pour le faire réagir. Ce dernier se pinçait l'arête du nez pour éviter tout geste qui serait mal venu envers sa progéniture. Il mourrait d'envie de lui infliger une correction de plus en plus – Noam était de plus en plus sous pression il fallait avouer, l'ambiance à Mount Pleasant étant en grande partie responsable. Ainsi qu'un événement récent qui hantait ses jours et ses nuits depuis. Pourtant il résistait à la vile tentation. Il s'agenouilla soudain à la hauteur d'Avery et empoigna brutalement ses manches et un peu de ses bras par la même occasion : « Bien, bien tu as gagné ! » Hurla-t-il au visage de son fils. Celui-ci recula de quelques pas et demeura hagard, surpris d'une telle violence envers lui. Il n'avait jamais levé la main sur lui et d'habitude il suffisait de hausser le ton pour que les ardeurs ne se calment. Il avait cédé à l'agacement. Avery tout tremblant finit par dire d'une voix apeurée et triste : « Tu es bizarre Papa depuis quelques jours... » Sans rien attendre, il courut se réfugier dans sa chambre en espérant retrouver son vrai père en descendant plus tard.

Lâchant un soupir, Noam fouilla les poches de son trench noir pour en sortir la carte que lui avait donné Sarah quelques semaines plus tôt. Ils avaient promis de se donner des nouvelles mais c'était le silence radio depuis. Il ne savait pas comment elle allait et il avouait que ça lui était sorti de la tête au privilège de problèmes bien plus dérangeants. Il composa le numéro qui était inscrit sur la carte, numéro qui devait donner sur son nouveau cabinet d'avocat. Cependant personne ne répondit. Immédiatement, l'agacement laissa place à l'inquiétude. Il s'était engagé auprès d'elle pour la soutenir en cas de coup dur et il aurait du réagir plus tôt. Saisissant les clefs qu'il avait posées à peine, il finit par s'approcher de l'escalier pour crier à l'attention de son fils : « Je sors Avery. Je rentre très vite, ne sors pas je ferme derrière moi. » Et c'est alors qu'après avoir verrouillé la porte, Noam reprit la route pour aller sur Riverton Lane, emplacement de son bureau. Il espérait profondément se faire du souci pour rien. Sarah n'était pas une femme qui avait tendance à se morfondre mais elle était très vite submergée par l'émotion. Elle était une grande amie à présent non seulement pour lui mais pour Avery également. Et s'il ne trouvait pas son compte pour voir en elle une mère de substitution – il avait d’ailleurs l'intention de ne jamais remplacer Juliann, elle demeurait néanmoins une personne à qui il tenait beaucoup. Rien que pour le souvenir de Tom, il lui devait ça. Il dut se servir de l'adresse imprimée pour trouver les lieux car malgré tout, le cabinet de Sarah ne portait pas encore une grande enseigne en lettres capitales pour désigner ses nombreux bureaux. Il pénétra alors dans une vieille bâtisse après avoir sonné sur le bouton correspondant. Ensuite il monta jusqu'à l'étage qu'il fallut et poussa la porte où un écriteau possédait le nom de famille de Sarah. Il ne trouva personne pour l'accueillir et ça n'était pas étonnant vu l'heure de la journée. Les bureaux venaient juste de fermer et Noam doutait peu à peu de trouver Sarah encore ici. Néanmoins il se risqua à s'avancer dans la pièce vide et d'appeler au hasard : « Il y a quelqu'un ? Sarah ? »

Au fur et à mesure qu'il avançait dans l'établissement, Noam regrettait de s'être infiltré sur les lieux sans même s'assurer d'une quelconque présence par un nouveau coup de fil ou bien une vérification sur les heures d'ouverture. Il n'avait jamais eu recours à un avocat – quand bien même ça n'aurait pas tardé si un événement malheureux ne s'était pas produit. De par les diffusions médiatiques, il se doutait qu'un avocat prolongeait ses heures de travail bien au-delà des visites. Sarah était peut-être rentrée plus tôt pour pouvoir potasser dans le calme. Peut-être était-elle malade ou s'était-elle offert un jour de congé pour pouvoir décompresser de la pression qui caractérisait ce métier. Le médecin regrettait de s'être emballé et d'avoir débarqué à l'improviste plutôt que d'attendre de pouvoir rappeler en tout sérénité. Il revoyait le visage déçu d'Avery et la lueur de peur qui avait occupé ses petits yeux d'habitudes rieurs quand Noam s'était énervé contre lui. Il laissa très rarement place à la colère, Avery était assez intelligent pour ne pas expérimenter ses frontières dangereuse de la colère d'un parent. Il y avait toujours eu une respect entre les deux garçons bien au-delà de la simple hiérarchie père-fils. Ils avaient l’habitude de se comprendre mais depuis plusieurs jours, ça n'était plus le cas. Noam était de plus en plus sur les nerfs à longueur de journée et toutes ses émotions étaient exacerbées. Il savait expliquer tout cela d'un point de vue scientifique, on disait souvent que le stress ou les perturbations de l'esprit se répercutaient sur le corps. C'était exactement cette réaction chimique qui faisait de lui un père exécrable ces derniers temps. Il s'en voulait mais ne parvenait à l'avouer sur son fils. Personne ne devait être au courant de ses faiblesses psychologiques, lui le premier.

Il avait donc cédé une fois de plus pour ne plus subir ses jérémiades. Il était entré dans un domaine privé et désert : normalement il n'était pas dans son droit. Passant ce qui devait être le bureau de la réceptionniste, Noam appelait un peu au hasard, comptant sur la providence pour mettre la jeune femme sur son chemin. Leur dernière rencontre avait été des plus atypiques et il ne tenait pas à rester sur une telle impression de malaise sur laquelle ils s'étaient quittés. Tandis qu'il cherchait toujours âme qui vive, une lumière s'alluma soudainement. Malgré lui, le médecin sursauta. Il trouva pile en face de lui Sarah visiblement méfiante qu'on soit entré ainsi. Elle tenait dans sa main le petit couteau destiné à ouvrir les enveloppes qui était reconverti en arme de défense. Il leva les mains pour montrer qu'il ne lui ferait rien de mal mais celle-ci l'avait reconnu et baissa sa main. Soulagé, il passa une main agitée dans ses cheveux avant d'esquisser un sourire un peu embarrassé : « Ca va, tu as juste manqué de m'embrocher lamentablement. » Noam tentait un soupçon d'humour sans savoir s'il allait fonctionner sur l'avocate qui s'était sûrement provoqué une belle frayeur. Aussitôt Sarah paniqua à propos de sa présence. Pensait-elle vraiment qu'il n'était que porteur de mauvaises nouvelles chaque fois qu'ils se rencontraient ? Sa question l'intrigua. Bien sûr que oui Avery était en pleine forme, peut-être un peu trop d'ailleurs. S'avançant vers elle, il posa une main rassurante sur son épaule avant de lui adresser un sourire réconfortant : « Oui Avery va bien comme toujours. C'est d'ailleurs grâce à lui que je suis ici. » C'était son fils qui s'était angoissé le premier du manque de nouvelles, c'était son fils qui l'avait tanné jour et nuit jusqu'à ce que son père ne craque. Avery était d'un altruisme étonnant et si beaucoup mettaient ça sur le compte de sa candeur enfantine, Noam était persuadé qu'un grand avenir se préparait pour lui. Les illusions paternelles sans doute. Maintenant qu'il était entré à l'improviste, qu'il avait parcouru les bureaux et que Sarah se tenait devant lui bel et bien vivante et en pleine forme, il se sentait quelque peu coupable. Comment avait-il pu croire qu'elle resterait volontairement silencieuse ? Elle avait certainement trop de dossiers à traiter, trop de mouvements dans sa nouvelle vie à Mount Pleasant pour consentir à décrocher le téléphone pour simplement déclarer ''je vais bien mais j'ai mieux à faire''. Il ne lui en tenait pas rigueur néanmoins. Au vu du regard incompréhensif de Sarah, Noam finit par s'expliquer : « Tu nous avais promis de donner des nouvells depuis la dernière fois. J'aicru comprendre que tu étais pas mal occupée ces derniers temps mais ça ne smeble pas avoir fait le chemin dans la tête d'Avery. Ca fait des jours qu'il s'inquiète pour toi et il m'a convaincu de venir jusqu'ici pour vérifier que tu ne l'avais pas oublié. » Avery était toujours le meilleur moyen de nouer contact avec quelqu'un. Il était assez connu dans le quartier, et dans un ville où les familles pullulaient il était plus facile de s'enquérir d'un petit garçon sympathique que de son père que l'on croisait seulement sur l'aller ou le retour de l'hôpital à des heures parfois improbables. Si jamais Sarah avait encore un moral fragile, elle n'hésiterait pas à en parler maintenant qu'ils étaient tous les deux entre adultes. Du moins il osait l'espérer.

Lorsqu'il trouva enfin Sarah avec une arme à la main prête à le planter si elle voyait en lui un potentiel agresseur, Noam se présenta immédiatement pour qu'elle soit rassurée. Son visage était traversé de peur et de méfiance. Ça n'était définitivement pas la Sarah qu'il avait croisée souriante au Blaine's Coffee il y a peu. Elle justifia sa paranoïa par la ''situation actuelle'' et elle n'eut pas besoin d'en dire plus. Qui n'était pas au courant que Mount Pleasant n'était plus la petite ville paisible qu'on avait jadis connu ? Les maisons autrefois accueillantes et sympathiques aux voisins fermaient leurs portes très tôt le soir dans la crainte que le criminel ne rôde. Les fêtes entre voisins, les repas collectifs se raréfiaient malgré l'été qui approchait, on ne craignait que trop qu'un meurtre ne se perpétue publiquement cette fois. Noam était certain que le responsable de toute cette terreur n'était pas si stupide mais il avait encore du mal à croire qu'il puisse évoluer et vivre parmi eux. Serait-le loup blanc qui était entré dans la bergerie ? Sarah devait accumuler les plaintes futiles que tout le monde attribuait sur le compte de cet inconnu. Un coup d’œil derrière le dos de l'avocate et il percevait clairement l'amoncellement de dossiers plus ou moins épais. Elle était débordée et lui venait avec ses gros sabots et ses besoins de savoir qu'elle allait bien. Il venait en messager alors que la jeune femme avait plus important à gérer. Depuis qu'elle lui avait annoncé la mort de Tom, elle l'évitait. Lui rappelait-il trop son défunt mari ? Ca n'était pourtant pas dans ses intentions de la mettre tant mal à l'aise dès qu'il était dans les parages. Au fur et à mesure qu'il observait Sarah, Noam comprenait pourquoi elle n'avait pas donné signe de vie, pourquoi elle n'avait pas cherché à les revoir. Parce qu'elle n'en avait pas l'envie tout simplement. Et c'était triste.

Sarah lui demanda à propos des directives d'Avery et Noam retrouva un peu de sérénité. « Oh non non, ne t'inquiète pas. Pas pour te surveiller mais pour l'assurer que tu n'es pas noyée dans ton bureau. Tu devrais lever le pied. » C'était tellement plus facile à dire qu'à faire. On lui avait déjà dit et répété à lui-même de se calmer sur les horaires de travail et de prendre un peu de temps à soi. Quand le monde avait besoin, il était difficile d'arrêter. Soulagé, il ajouta plus joyeusement : « Il va sauter de joie, tu devrais le lui dire toi-même ! » Mais sa consolation fut de courte durée. L'avocate était plus froide qu'elle ne l'avait jamais été et répéta une nouvelle fois qu'il pouvait rentrer en paix. Était-elle en train de prendre congé de lui ? Avait-il commis une erreur pour qu'elle soit aussi distante alors qu'il lui avait bien montré qu'Avery et lui pouvaient être d'un grand soutien. Était-elle contrariée qu'il l'ait forcé en quelque sorte à révéler la mort de Tom ? Souffrait-elle depuis ? Il comprenait entièrement sa peine – ne l'avait-il pas vécu mais elle ne pouvait décemment pas l'ignorer et l'éviter pour le restant de leurs jours. « Pardon ? » Que dirait-il à Avery quand il pousserait la porte d'entrée et qu'on lui sauterait dessus pour avoir du nouveau ? ''Sarah va bien mais elle n'a pas voulu que je reste. A vrai dire, j'avais l'air de la déranger. Tu crois que c'est grave fils ?'' Bien sûr que c'était grave en plus d'être totalement en contradiction avec la personnalité d'ordinaire conciliante de Sarah. Quelle n'allait pas être sa déception à son retour. Il ne pouvait pas partir avec plus de questions que lorsqu'il était entré. Légèrement irrité qu'on puisse le congédier de la sorte, il resta planté sur ses deux pieds fermement : « Y-a-t-il quelque chose que je dois savoir ? Je suis désolé de dire ça comme mais ça n'est pas dans tes habitudes de renvoyer les gens comme ça. » Oh si elle souhaitait être seule c'était mal barré. Noam était quelqu'un de têtu et qui détestait les injustices. Si cette étonnante austérité n'en était pas vraiment une, il le vivait clairement comme un échec. Maintenant qu'elle était livrée à elle-même, plongée dans son métier pour ne pas laisser les souvenirs de Tom l'envahir, il n'allait pas tourner les talons docilement et attendre qu'elle veuille bien décrocher son téléphone et sortir de son monde. « Je suis conscient que nos retrouvailles ne se soient pas passés comme elles auraient du se passer. Ca a du te faire un choc de nous revoir Avery et moi après tant d'années et rassure-toi, on en était tout retournés aussi. Mais même si un malheur t'est arrivé, tu ne peux décemment pas rester indifférente et continuer comme si tu ne nous avais pas vu. C'est complètement idiot ! » S'il fallait mettre les deux pieds dans le plat et violemment, il allait le faire. S'approchant de Sarah, il tenta de poser une main sur son bras pour l'apaiser: « Que tu le veuilles ou non, il aurait été rassuré que nous faisions partie de ton avenir même si peu de choses nous lient à présent. »

Le monde ne tournait plus rond. A cet instant précis, Noam avait l'étrange impression d'avoir été projeté dans un monde parallèle où Sarah ne serait plus l'aimable personne qu'il avait connue mais plutôt une créature de glace qui lançait des piques de défense sitôt qu'elle en était capable. Il était complètement ahuri et impuissant face à ce retournement de situation. Il mourrait d'envie qu'on ne le pince pour savoir s'il n'était pas finalement en plein cauchemar. Pourquoi Sarah lui démontrait aussi peu d'intérêt ? Pourquoi elle auparavant si avenante était devenue aussi froide qu'une inconnue qu'il importunait par sa présence ? Avait-il commis une erreur, dit quelque chose de travers ? Il était persuadé que non et cette injustice à laquelle il assistait commençait à l'agacer de plus en plus. Sarah était-elle si débordée que le travail empiétait sur son humeur ? Avait-elle besoin d'un punching-ball afin de se sentir si peu soulagée ? Depuis qu'il avait débarqué ici, il n'avait jamais eu l'occasion de participer à une conversation si malsaine si peu amicale. Dès son arrivée, il avait essayé de se faire respecter notamment en se comportant comme le voisin parfait. Lui, si fraîchement immigré de l'Australie où il avait été connu pour sa spontanéité et sa franchise parfois piquante, avait du revoir sa verve à l baisse pour mieux s'intégrer dans la population. Les américains étaient si pressés, si occupés, ils rencontraient tant d'étrangers à longueur de journée qu'ils en devenaient méfiants. Combien de fois à l'université il avait préféré se taire plutôt que de dire ce qu'ils pensaient ? Les États-Unis fonctionnaient seuls, ils n'avaient pas besoin de gens comme lui, ils en avait déjà assez pour prospérer encore des milliers d'années. Noam avait réussi à creuser sa place dans la communauté mais c'était au prix de sa liberté de penser. Il était maintenant dans le moule qu'on avait façonné pour lui et parfois, c'était douloureux de se remémorer le garçon bien dans sa peau et insouciant qu'il avait été.

C'est pourquoi il se révolta alors et refuse de quitter les lieux. D'une voix posée et raisonnée, il se risqua à lui donner quelques leçons en mettant les pieds dans le plat. Oh il parlait de Tom et c'était bien le sujet qui avait conduit Sarah à le quitter la dernière fois. C'était de toute évidence un nom qui était devenu tabou et Noam ne craignait pas de le prononcer si c'était pour la bousculer un peu. Quand bien même il avait usé de l'excuse Avery pour venir ici, c'était pour mieux la mettre à l'aise. Bien sûr qu'il se préoccupait d'elle sinon il n'aurait même pas pris la peine de mettre les pieds ici. Noam ne se forçait jamais pour des causes qui ne le concernaient pas. Il était peut-être devenu trop conciliant mais n'en était pas devenu hypocrite pour autant. Il aurait tout aussi bien pu l'ignorer dans ce café et feindre ne pas l'avoir reconnue. Avery connaissait un peu tout le monde dans Mount Pleasant, il n'en aurait eu aucun scrupule. Cependant, il avait pris de ses nouvelles parce qu'il s'en inquiétait, il avait eu le malheur de mentionner Tom parce que c'était un de ses amis et par extension, elle demeurait quelqu'un pas comme les autres. Mais Sarah ne semblait pas l'avoir compris et le remballa tout aussi vite. Plus il l'écoutait et plus la surprise l'assommait. Il était en train de découvrir une facette de la jeune femme qu'il n'appréciait pas du tout. Peu à peu, il sentait malgré lui la colère bouillonner amèrement dans ses entrailles. Souhaitait-elle le pousser à bout ? Avait-elle besoin d'une dispute pour se sentir un peu vivre ? Parce qu'il pouvait très bien lui en fournir une vu l'attitude exécrable qu'elle arborait à cet instant précis. Visiblement agacé, il leva les mains en l'air pour feindre l'abandon et s'exclama alors sur un autre ton que celui qu'il avait employé depuis : « Très bien, on a changé. Ça fait plusieurs années qu'on ne s'est pas vus, tu as raison, nous sommes devenus des personnes différentes alors bien ? Au revoir et à jamais ? » Il était totalement déçu. Et que faisait-elle d'Avery dans tout ça ? Elle était si égoïste là tout de suite... « Oh je ne suis pas là pour meubler un fantôme. Crois-moi qu'il y aurait à faire si je t'avais comme patiente ! Tu changes d'humeur comme de chemise. Je viens pour toi, pour voir si tu vas bien parce que ça nous inquiète. Je ne laisserai pas mon fils subir tes sautes d'humeur. Avery le montre certainement mieux c'est un enfant, il n'a jamais eu de déception. Mais je crois que je vais lui offrir sa première désillusion aujourd'hui. » Ses paroles étaient dures mais il ne supportait pas devoir retourner à son fils pour lui annoncer que Sarah avait du ressentiment envers Noam. Il n'avait rien fait de mal sinon pour tenter de la réconforter. Il n'était pas la personne la mieux placée, ils se connaissaient à peine au fond mais ils avaient partagé la même affection pour un homme qui n'était plus là pour l'épauler. Il n'avait pas l'intention de le remplacer, loin de là, juste d'alléger un peu ses épaules. Qu'aurait fait Tom ? Il l'ignorait et n'en tenait pas rigueur. Il n'était pas là pour la hanter de souvenirs douloureux mais pour la faire avancer vers un avenir plus paisible. Si elle ne voulait pas de son aide, qu'il en soit ainsi. Noam n'était pas du genre à courir après les causes perdues. « Je ne t'encombrerai pas de mes beaux discours. J'ai usé assez de salive dans le vent. Si tu es assez stupide pour me considérer comme un tel opportuniste, sans doute tu n'as rien compris. Tes dossiers sont sans doute bien plus intéressants c'est plus facile d'être un robot. » Il s'éloigna pour signifier qu'il allait partir bien qu'il n'y comptait pas réellement. Il savait Sarah battante et elle n'accepterait pas qu'il agisse de la sorte sans s'en défendre. Il l'espérait. Malgré ses propos, il l'estimait.

Les mots fusaient. Ils étaient projetés comme les coups d'un boxeur. Les deux jeunes gens était en train de se livrer à une bataille qu'ils n'auraient jamais cru mener un jour ou l'autre. Leurs paroles étaient acerbes, rondement formulées mais qui trahissaient un combat singulier et une perdition dans ce que l'un avait cru de l'autre. Elles dépassaient souvent la pensée sitôt que les esprits étaient échauffés. Noam ne savait même plus comment tout cela avait pu tourner de la sorte mais à présent, il lui semblait que rien ne serait jamais plus pareil. Avait-il eu si tort de s'enquérir de son bien-être ? Avait-il commis une telle erreur que Sarah le lui reprochait comme le pire des délits ? Avait-elle préféré que jamais ils ne se revoient et qu'elle puisse vivre sa nouvelle vie à Mount Pleasant comme elle l'entendait. Nul doute que la fuite de New-York avait été grandement liée au décès de Tom, son défunt mari. Mais Noam n'était pas Tom. Il avait été son ami d'enfance, une épaule sur laquelle se reposer, une correspondance affective à laquelle il avait tenu durant de longues années mais il n'était pas Tom. C'était hors de question qu'il soit porteur de souvenirs douloureux pour l'avocate, tout comme il était impensable qu'elle lui réclame de ne plus l'évoquer. Le fait était là : Sarah était sortie de ses gonds sitôt qu'il avait commencé à mentionner l'âme disparue. Et si Noam n'avait pas peur d'en parler – il n'y avait qu'une personne morte qu'il refusait catégoriquement d'immiscer de nouveau dans sa vie actuelle, il paraissait alors que Sarah voulait simplement se remémorer du personnage de sa propre initiative. Il l'avait froissée, il avait froissé ses émotions et bousculé le petit train-train qu'elle s'était forgée pour mieux surmonter l'épreuve. Il lui tenait tête et c'était bien ça qu'elle niait. Elle évoqua la possibilité d'une amitié complètement erronée et Noam, sous le coup de l'énervement, ne put s'empêcher d'acquiescer : « Très bien ! Va pour l'adieu, c'est tellement plus simple de faire la farouche. »

Noam s'apprêtait enfin à partir. Il ne tenait à en entendre plus pour l'instant, sa capacité d'analysé était faussée par la colère. Qu'avait-il fait de travers pour qu'elle se rebiffe de la sorte, qu'elle l'accuse de tous les maux ? N'était-il pas venu pour apaiser les tensions, pour se rappeler qu'il n'était pas l'ami d'un mari mais un soutien tout court ? Quand Sarah s'énerva une fois de plus sur ses agissements, il leva les bras avant de l'interrompre : « Où me vois-tu juger ?! Dis-moi, qu'est-ce que je juge de ta petite personne, Sarah. Quelle grande qualité manque-t-il à mon opinion ? » S'arrêtant net dans le vide, il l'écoutait une nouvelle fois débiter ses hypothèses farfelues et autres croyances qui sortaient tout droit de son imaginaire. Avait-il manqué de respect à la mémoire de Tom ? Il n'en était pas si certain. Il avait été la première personne à lier les deux jeunes gens et aujourd'hui s'il ne faisait plus partie de ce monde, Avery avait inconsciemment pris la relève. Ahuri, Noam ne trouva rien à ajouter lorsqu'elle clamait qu'elle n'en avait rien à faire. Son fils n'était pas ''une personne près''. C'était un petit garçon qui avait fondé beaucoup d'espoir en Sarah, la seul ejeune femme qui maintenant évoquait un peu le vague souvenir de sa mère. Il parlait d'elle comme la plus fantastique des femmes et si ça n'était pas possible d'en faire une mère de substitution, c'était pourtant elle qui s'en rapprochait le plus. Il avait espéré provoquer une réaction positive en parlant de sa merveille, mais elle était de toute évidence bien trop braquée pour assimiler quoique ce soit de sensé. Elle disparut derrière les quatre murs de son bureau et Noam resta planté là tout seul un moment. Fallait-il réellement abandonner ou bien tenter de calmer les esprits ? Il se sentait trop vexé dans son orgueil pour jouer les bons samaritains et il regrettait l'absence d'Avery qui aurait certainement réglé ça en une ou deux boutades de son cru. Sa bonne humeur légendaire avait l'influence d'un aura de sympathie autour de lui et ça n'était qu'en privé que Noam était capable de le gronder. En public, il était bien trop lumineux pour susciter de mauvaises réactions. S'avançant jusqu'à l'entrée de son bureau, il demeura immobile près de l'encadrement de la porte au cas où elle le congédierait de nouveau. Traduisant son agacement à travers sa main qui agrippait fermement la monture en bois, il s'efforçait néanmoins de poser sa voix d'une neutralité froide : « Je n'étais pas venu pour éveiller tant de haine de ta part. Je pensais que l'initiative de venir jusqu'ici montrerait à quel point nous tenons à ce que tu ne disparaisses plus à nouveau comme Tom a eu le malheur de faire. Tu t'es complètement mépris sur mes motivations et je trouve ça regrettable et très stupide de ta part. Je ne vais pas te retenir plus longtemps et je vais retrouver mon fils qui attend impatiemment de tes nouvelles et un nouveau rencart. Si toutefois tu recouvres un peu de bon sens, tu sais où nous trouver. » Sans attendre son reste, Noam lui tourna le dos et se dirigea à pas lent jusqu'à la sortie. Cette entrevue avait frisé le ridicule et il savait pertinemment que dès le lendemain il déplorerait cette altercation justifiée par une trop grande fierté de l'une et une susceptibilité irascible de l'autre. Mais Noam n'était pas encore maître du destin, c'était peut-être là la fatalité.